La encimera reciclada puede ser una losa de piedra recuperada o un compuesto de desechos post-consumo. Las alternativas ecológicas son abundantes, atractivas y son resistentes al desgaste. Lo mejor de todo es que se parecen a las encimeras "normales": nadie confundirá la costosa remodelación de su cocina con un proyecto de bricolaje. Los mejores mostradores toman en consideración el ciclo de vida completo de un producto: están hechos de materiales reciclados de bajo impacto; utilizan menores cantidades de energía para procesar que sus contrapartes estándar; producen emisiones mínimas relacionadas con el transporte; y se pueden reciclar o reutilizar cuando ya no son útiles. (Ver referencias 4)
Vidrios
Los azulejos de vidrio reciclados pueden contener tanto como 100 por ciento de contenido post-consumo. Son resistentes a las manchas y los arañazos, se instalan como las baldosas normales y requieren poco mantenimiento. Si elige azulejos con color integral, lo que significa que el azulejo es del mismo color, las virutas y los rayones serán menos perceptibles. Sin embargo, las encimeras de los azulejos no proporcionan una superficie sólida, y las líneas de lechada porosas deben sellarse periódicamente para evitar manchas. , haciendo que los azulejos de vidrio sean más adecuados para el mostrador de un baño que para la cocina. (Ver referencias 1)
Metal
Casi todos los metales se reciclan fácilmente y se enrollan en nuevas hojas adecuadas para encimeras. La superficie no porosa es resistente a las manchas, pero algunos metales son propensos a abolladuras y daños por calor. El acero inoxidable es una opción popular en las cocinas modernas, pero el cobre, bronce o latón puede proporcionar un aspecto más cálido y rústico. Según la organización de construcción sostenible sin fines de lucro Build It Green, la mayoría de los productos metálicos contienen al menos 50 por ciento de material reciclado. (Ver Referencias 2, página 7)
Plastico
Las jarras de leche, las botellas de agua y las botellas de detergente se pueden reciclar para hacer mostradores que imitan el aspecto y el rendimiento de las resinas de superficie sólida (consulte las referencias 3). Algunos fabricantes incluso utilizan residuos plásticos previos al consumo generados por la fabricación de sus otros productos (ver Referencias 2, página 5). La instalación no requiere adhesivos que emitan COV, y el material emite gases muy pocos. Estas superficies son muy duraderas, pero pueden sentirse "pegajosas", según el Instituto Americano de Arquitectos (ver Referencias 3).
Concreto
Las encimeras de concreto puro son decididamente insostenibles: el material requiere mucha energía para la cantera y el transporte. Sin embargo, algunos fabricantes reemplazan hasta la mitad del cemento con subproductos reciclados (cenizas volantes o escoria), lo que reduce la huella energética del producto. Puede agregar virutas de vidrio o piedra recicladas para hacer terazzo, lo que reduce aún más el contenido real de cemento. Cuando compre una encimera de concreto, busque un producto con el mayor contenido post-consumidor que pueda encontrar. (Ver Referencias 2, página 7)
Papeles
El papel puede parecer un material de mostrador poco probable, pero forma la base de dos superficies distintas. El compuesto de papel es una mezcla de papel reciclado y resina, y puede ser certificado como sostenible por el Forest Stewardship Council y puede contener hasta un 100 por ciento de contenido post-consumo (ver Referencias 3). El papel también puede procesarse en pulpa y combinarse con cemento para producir fibrocemento (ver Referencias 2, página 5).
