La mutación del ADN que causa la mielopatía degenerativa es ahora conocida.
Si a su pastor alemán se le diagnostica mielopatía degenerativa, el único consuelo es que finalmente sepa qué le pasa a su perro. Es posible que su veterinario haya tratado inicialmente a su amigo por trastornos más comunes, pero su perro no mejoró. Si bien no hay cura, ahora hay una prueba genética para la enfermedad.
Mielopatía degenerativa
La mielopatía degenerativa en caninos es similar a la esclerosis múltiple en las personas. También se ha comparado con la enfermedad de Lou Gehrig, o esclerosis lateral amiotrófica. Si bien la enfermedad afecta a otras razas, es tan común en los pastores alemanes que también se conoce como mielopatía degenerativa del pastor alemán. La materia blanca en la médula espinal del perro se deteriora, lo que significa que su sistema nervioso ya no puede enviar comandos de movimiento entre su cerebro y sus patas traseras. Los nervios de la pierna trasera no pueden enviar información sensorial al cerebro.
Los síntomas
En general, en perros de mayor edad, es posible que primero se confundan los primeros signos de mielopatía degenerativa para la artritis. Su perro se vuelve cada vez más inestable en su parte posterior. Comienza a arrastrar sus patas traseras, cayendo y levantándose con dificultad. La situación empeora progresivamente. Los perros afectados a menudo se paralizan en la parte posterior a los pocos meses de la aparición de los síntomas. No hay cura, pero la terapia física, así como una silla de ruedas canina para apoyar el extremo posterior, pueden ayudar a la movilidad. La mayoría de los perros afectados son sacrificados una vez que ya no pueden moverse. La única buena noticia es que la condición no parece ser dolorosa.
Superóxido dismutasa 1
Primero identificada en 2009, la superóxido dismutasa 1 es la mutación genética en el ADN del pastor alemán que causa la mielopatía degenerativa. Es un problema recesivo heredado. Si un perro es portador de la mutación y es criado a un no portador, la mutación pasa al 50 por ciento de sus cachorros. Si se reproducen dos portadores, el porcentaje de 25 de sus cachorros llevará dos copias del gen mutado, lo que significa que es mucho más probable que desarrollen mielopatía degenerativa.
Pruebas
Puede hacer que su perro sea examinado para detectar la mutación genética de la mielopatía degenerativa. La prueba es simple. Limpias la mejilla y las encías de tu perro con hisopos de algodón normales y luego envías las muestras a un laboratorio de pruebas genéticas. Esta prueba identifica a aquellos perros con dos copias normales del gen, que no están afectados; aquellos portadores de un gen normal y uno mutado, convirtiéndose en portadores; y aquellos con dos copias mutadas del gen, que tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar la enfermedad. Si su perro resulta tener dos copias mutadas, no se desespere. Eso solo significa que está en mayor riesgo, no que definitivamente va a bajar con la condición. Sin embargo, no debes criarlo.
