El chocolate negro contiene más antioxidantes que el chocolate blanco o con leche.
El chocolate proviene de las semillas de la planta de cacao, que es originaria de África y América del Sur. El cacao, como otros alimentos derivados de plantas, es una fuente de antioxidantes. Los antioxidantes son compuestos que mantienen las células del cuerpo sanas e intactas. Los antioxidantes que se encuentran en el chocolate son conocidos como fenoles de cacao. Uno de estos fenoles de cacao, la epicatequina, se presentó en un estudio en el "Journal of the American Medical Association", que concluyó que este componente antioxidante de las venas y arterias dilatadas con chocolate oscuro conduce a una menor presión arterial en los participantes del estudio.
Fenoles de cacao
Un artículo en "Revisiones de nutrición" informó que los fenoles de cacao mejoraron la salud de tres formas principales: al prohibir la oxidación del colesterol de lipoproteínas de baja densidad, al dilatar los vasos sanguíneos y reducir la presión arterial y al reducir la inflamación en el cuerpo. La lipoproteína de baja densidad, o colesterol LDL, se conoce como colesterol malo debido a su tendencia a producir placa cuando se oxida. La placa es la sustancia que obstruye las venas y las arterias que conducen a enfermedades del corazón. Los fenoles de cacao no disminuyen los niveles de LDL, pero sí ayudan a mantener las venas abiertas y fluyendo al reducir indirectamente la acumulación de placa.
Presión sanguínea
En el estudio de JAMA, los participantes recibieron 6.3 gramos de chocolate negro por día, lo que equivale a aproximadamente la mitad de una barra de chocolate en miniatura. Los participantes del estudio tenían niveles más bajos de presión arterial después de comer el chocolate diariamente. El estudio encontró que los participantes tenían una reducción pequeña pero científicamente significativa en la presión arterial sistólica y diastólica después de las pruebas de chocolate. Los participantes también tenían niveles aumentados de S-nitrosotioles, sustancias formadas a partir del óxido nítrico, en su sangre. Los investigadores concluyeron que la epicatequina, el fenol de cacao mencionado anteriormente, puede haber estimulado el aumento de la producción de óxido nítrico, que luego formó los S-nitrosotioles que dilatan las venas y las arterias, lo que lleva a una disminución de la presión arterial. En este estudio, el chocolate blanco no demostró un efecto significativo de disminución de la presión arterial.
Chocolate en la dieta
Los tres derivados del grano de cacao que se usan para hacer el chocolate que comes son licor de chocolate, manteca de cacao y cacao en polvo. Estos tres componentes componen el cacao, o chocolate negro. La leche se agrega al cacao para hacer chocolate con leche, y el azúcar, la vainilla y otros saborizantes se agregan para producir el sabor final del chocolate. Un estudio de 2003 publicado en "Nature" concluyó que la leche inhibe la absorción de antioxidantes del chocolate. Para obtener el efecto completo de reducción de la presión arterial, el chocolate oscuro es una mejor opción que el chocolate con leche o el chocolate blanco. Otro estudio en "Annals of Nutrition and Metabolism" mostró que todavía hay cierta absorción de fenoles de cacao cuando el cacao en polvo se disuelve en la leche, como en el chocolate con leche o incluso en la leche con chocolate.
Oscuro y Oscuro
Es posible que haya notado varios porcentajes enumerados en las barras de chocolate oscuro, como 75 percent cacao o 86 percent cacao. Cuanto más cacao contiene la barra, más oscuro es el chocolate y más actividad antioxidante puede esperar de consumir la barra. En general, cuanto más cacao contiene la barra de chocolate, menos azúcar, vainilla, emulsionantes y otros aromas están presentes, por lo que el chocolate más oscuro tiene un sabor más amargo y menos dulce.
