Los trabajadores sociales deben ser informados cuando hay actividad policial cerca.
Los trabajadores sociales se ganan la vida ayudando a otros, y las agencias que los emplean quieren mantenerlos lo más seguros posible. Pero ha habido asesinatos de trabajadores sociales por parte de sus propios clientes, lo que ha llevado a las agencias a intensificar su capacitación en seguridad e implementar políticas y procedimientos de seguridad donde antes no existían.
Trabajadores sociales en entornos públicos
En 2011, una trabajadora social fue asesinada por su cliente en un centro de salud mental en Revere, Massachusetts. Los trabajadores sociales a menudo están en posición de tomar decisiones autorizadas sobre la custodia de los hijos, la hospitalización psiquiátrica y los términos de libertad condicional o libertad condicional, lo que los convierte en chivos expiatorios frecuentes para los clientes descontentos. También trabajan habitualmente con personas potencialmente inestables, incluidos los adictos, los enfermos mentales y los que anteriormente estaban encarcelados. Los trabajadores sociales deben recibir capacitación en defensa personal básica, pero también deben estar protegidos por las agencias en las que trabajan. Las agencias instalan "botones de pánico" en las oficinas y pasillos que convocan de inmediato al personal de seguridad a la ubicación. También pueden organizar oficinas y escritorios de trabajadores sociales para reducir el potencial de asalto y brindar seguridad las 24 horas.
Trabajadores sociales comunitarios
Muchos trabajadores sociales trabajan en la comunidad, visitan clientes en escuelas, hogares grupales, centros comunitarios, clínicas de salud, refugios y residencias. Estos trabajadores sociales a menudo visitan barrios desconocidos y potencialmente inseguros, lo que los hace vulnerables al asalto, al robo, al robo de autos o al robo de autos. Por este motivo, deben estar en alerta máxima en todo momento. Están capacitados para mantener todos los objetos de valor, incluidos los teléfonos celulares, encerrados dentro del vehículo para evitar atraer a los atracadores.
Actividad policial
Debido a la naturaleza móvil de su trabajo, los trabajadores sociales de la comunidad deben usar su mejor juicio sobre la seguridad de ingresar a ciertos vecindarios. En las zonas urbanas, los delitos violentos y la actividad policial son bastante comunes. Las agencias pueden ayudar a proteger a los trabajadores sociales estableciendo un sistema de mensajes de texto masivo que alerta a todos los trabajadores sobre cualquier situación policial en desarrollo, y también pidiéndoles a los agentes de policía que informen a su personal sobre los vecindarios notorios por la actividad de pandillas y los delitos violentos. Las agencias también pueden establecer una política de bloqueo, que mantiene a todo el personal adentro cuando se está llevando a cabo una investigación policial en el vecindario de la agencia.
Trabajadores sociales en el hogar
Los trabajadores sociales en una oficina o en un entorno comunitario son vulnerables a la violencia, pero los que visitan a los clientes en sus hogares tienen otro nivel de amenazas potenciales con las cuales lidiar. Debido a que no hay guardias de seguridad, los trabajadores sociales deben ejercer su juicio sobre su nivel de seguridad personal. Los trabajadores sociales a domicilio deben estar especialmente capacitados para reconocer las señales de advertencia de violencia. A menudo, un cliente tendrá un número de personas que entran y salen de la casa, personas que el trabajador social no conoce. La trabajadora social debe sentarse cerca de la puerta en caso de que surjan problemas o una amenaza, lo que le permitirá salir rápidamente. Algunas agencias requieren que los trabajadores sociales viajen en parejas para aumentar su seguridad. Usando la tecnología GPS, los botones de pánico se pueden disfrazar de joyas, y cuando se presionan, alertan a las autoridades locales.
