Aunque pueden ser adecuados para la soldadura, las mujeres representan una pequeña parte del campo.
Con sus sopletes, metales fundidos y llamas cegadoras, la soldadura puede ser peligroso. Es por eso que los soldadores, que usan calor y herramientas para conectar estructuras metálicas, necesitan entrenamiento específico, certificación, rasgos físicos y habilidades. Las mujeres en particular pueden tener atributos favorables a la soldadura, que incluyen un buen control de la mano y un buen ojo para los detalles. Sin embargo, las mujeres constituían solo el 6 por ciento de los soldadores a partir de 2006, según la revista American Welder. El campo también es ideal para mujeres que quieren seguridad laboral. El crecimiento del empleo debería rondar el 15 por ciento entre 2010 y 2020, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.
Capacitación
Los soldadores generalmente necesitan capacitación formal a través de un colegio comunitario o escuela técnica. Pueden pasar de semanas a meses para finalizar un programa, que incluye cursos de matemáticas en talleres de soldadura, lectura de planos, disposición de tuberías y fabricación estructural. Los estudiantes también aprenden sobre corte con llama, soldadura de planchas pesadas, montaje y corte de tuberías, mantenimiento de equipos de soldadura y preparación laboral. Una vez que completan su diploma o certificado, los estudiantes pueden ingresar al campo o buscar la certificación en una especialidad de soldadura.
Certificación
Con capacitación adicional, los soldadores califican para trabajar en áreas específicas. Pueden convertirse en soldadores de tubería certificados, construir tuberías para petróleo y otras fuentes de energía. Los soldadores también pueden especializarse en procesos de soldadura por arco utilizados en muchas industrias. Puede tomar 100 o más horas de uno a tres meses para obtener la certificación. Después de que terminen sus cursos, los estudiantes deben aprobar un examen. La certificación a menudo viene a través de la American Welding Society. Sin embargo, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos y el Instituto Americano del Petróleo también certifican soldadores. Incluso las agencias locales certifican soldadores; Los Ángeles, por ejemplo, califica a los soldadores con su certificación y licencia de City Structural Steel.
Requisitos físicos
La soldadura exige resistencia y resistencia. Muchos empleadores buscan candidatos que puedan levantar hasta 100 libras y llevar 50 libras. Además, los soldadores pasan horas agachándose, arrodillándose, gateando, caminando y de pie. Además, la soldadura puede requerir trabajo al aire libre, con mal tiempo o en áreas interiores confinadas. Las habilidades motoras finas son fundamentales. Los soldadores necesitan coordinación mano-ojo y la capacidad de manipular antorchas y accesorios de soldadura con pequeños movimientos de mano. La vista debe ser 20/20, aunque los lentes correctivos son aceptables. La excelente percepción de profundidad también es vital. Algunos programas de entrenamiento recomiendan un examen de la vista antes de que los estudiantes comiencen las clases. Además, los soldadores tienen una tasa de lesiones en el trabajo superior a la media por peligros como metales calientes, luz intensa, gases y partículas finas.
Habilidades
Ciertas habilidades ayudan a los soldadores a tener éxito en el entrenamiento y en el trabajo. La comprensión de lectura es clave, porque los soldadores necesitan estudiar libros de texto, planos y publicaciones comerciales. Además, las habilidades de comunicación son importantes, por lo que los soldadores pueden hablar y escribir con compañeros de trabajo y gerentes en términos técnicos. El trabajo de los soldadores también implica medir con fracciones y decimales, así como aplicar la geometría básica, por lo que las habilidades matemáticas son obligatorias. Los soldadores también necesitan saber cómo usar el análisis para resolver problemas. Finalmente, las habilidades informáticas deberían ayudar a los soldadores a avanzar a medida que los empleadores recurren a nuevas tecnologías como la robótica.
Carreras
Los 337,300 soldadores del país practicaron en varias industrias hasta 2010. En 61 por ciento, la mayoría trabajó en la fabricación, según la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos. La construcción empleó al 11 por ciento, mientras que los comerciantes al por mayor y las empresas de reparación y mantenimiento emplearon el 5 por ciento cada uno. Los empleadores específicos pueden incluir servicios públicos, contratistas de defensa, parques temáticos y empresas petroleras. A medida que obtienen experiencia y credenciales, los soldadores pueden avanzar a puestos de mayor habilidad, como técnico de soldadura, supervisor, inspector o instructor. Algunos soldadores experimentados poseen talleres de reparación.
