Más de 2 millones de estadounidenses sufren lesiones permanentes en accidentes automovilísticos cada año.
Muchas políticas de responsabilidad comercial general excluyen específicamente las reclamaciones de "angustia mental" por el hecho de que no constituyen "lesiones corporales". La cobertura de responsabilidad en las pólizas de seguro de automóviles generalmente incluye "dolor y sufrimiento", ya sea físico o mental, pero los agentes de reclamos pueden ver ciertos tipos de reclamos de manera más favorable que otros.
Sufrimiento mental después de una lesión
Si su estado mental es la consecuencia de lesiones en el accidente automovilístico, generalmente está cubierto por el seguro automotor, de acuerdo con "Cómo presentar un reclamo de dolor y sufrimiento después de un accidente automovilístico", un artículo del sitio web de Nolo Press. Estas afirmaciones son particularmente convincentes cuando el sufrimiento mental es lo suficientemente grave como para tener manifestaciones físicas: episodios de llanto, cambios de humor intensos, enojo, pérdida de sueño, pérdida de apetito y disfunción sexual.
Sufrimiento mental sin lesiones
A veces, los que no han sufrido lesiones físicas en un accidente automovilístico tendrán problemas mentales después. Algunos de los síntomas de sufrimiento mental sin daño físico que se mencionan en el artículo de Nolo incluyen "angustia mental, angustia emocional, pérdida de disfrute de la vida, miedo, ira, humillación, ansiedad, conmoción o vergüenza". En algunos casos, este tipo de sufrimiento mental puede elevarse al nivel de trastorno de estrés postraumático. Las víctimas de trastorno de estrés postraumático a menudo experimentan sentimientos intensos de "miedo, desamparo o horror" e incluso pueden tener otros síntomas físicos desencadenados por el estrés, como la presión arterial alta y el asma.
Accidentes triviales contra serios
Otro artículo de Nolo Press, "Lesiones mentales y emocionales de un accidente automovilístico", señala que los jurados y las compañías de seguros tienden a aceptar reclamaciones de angustia mental siempre que las reclamaciones sean proporcionales al accidente. Si, por ejemplo, usted reclama una angustia mental severa después de una defensa de menor importancia, las compañías de seguros no "aceptarán esas reclamaciones (ni las compensarán)". Por otro lado, si usted fue un pasajero ileso en un automóvil que fue destrozado y el conductor murió, las compañías de seguros, aunque no estén de acuerdo en que la cantidad que solicita es razonable, generalmente aceptarán la reclamación de sufrimiento mental.
Demostrando sufrimiento mental
Cuando su reclamo es por sufrimiento mental moderado, su explicación de ese sufrimiento ante un jurado puede ser suficiente sin más pruebas. Sin embargo, sus posibilidades de ganar un acuerdo favorable o una decisión judicial mejoran cuando tiene pruebas que lo respalden: documentación, testigos, como amigos o colegas, u opiniones de profesionales de la salud mental. Cuando reclama un sufrimiento extremo que cae en la categoría de diagnóstico médico, como depresión aguda o trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés), su cuenta por sí sola no será prueba suficiente de que padece una afección mental porque, como persona lega, no está legalmente calificado Para proporcionar opiniones médicas. Necesitará un profesional de salud mental para documentar o dar testimonio de su trastorno mental.
