La violencia en el lugar de trabajo afecta a 2 millones de estadounidenses al año.
Los empleadores son legalmente responsables de proporcionar un lugar de trabajo seguro para los empleados. Este deber incluye eliminar el riesgo de violencia en el lugar de trabajo. La ley federal no especifica qué medidas preventivas deben tomar los empleadores, en cambio, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU. Ofrece pautas sobre cómo los trabajadores podrían protegerse contra la violencia. OSHA también cita a los empleadores que son encontrados negligentes.
Violencia en el trabajo definida
Los empleados deben reconocer todas las características de la violencia laboral. El FBI lo describe como cualquier comportamiento que cause temor, lesiones personales, daños a la propiedad o la muerte, y que generalmente interrumpe la paz de un día laboral normal. La violencia en el lugar de trabajo es cualquier forma de intimidación, incluidas amenazas, acoso escolar, acoso, acoso y agresión física o sexual. Los incidentes relacionados con el trabajo que ocurren fuera del área de trabajo también se clasifican como violencia en el lugar de trabajo.
Trabajadores en riesgo
Todos los empleados son vulnerables cuando ocurre violencia en el lugar de trabajo. Pero ciertas ocupaciones y sitios de trabajo están en mayor riesgo que otros. Los empleados que intercambian dinero con el público, como vendedores minoristas y empleados bancarios, están en alto riesgo. El personal de reparto y los conductores que transportan personas, bienes y servicios también enfrentan un mayor riesgo de violencia en el lugar de trabajo. Las personas que trabajan solas a altas horas de la noche o en los turnos de madrugada y las que trabajan en lugares de alta delincuencia suelen ser víctimas. OSHA identifica las ocupaciones más vulnerables como enfermeras visitantes, proveedores de atención médica en general, trabajadores sociales, evaluadores psiquiátricos, oficiales de libertad condicional, trabajadores de servicios públicos, taxistas y transportistas postales.
Precauciones de los empleados
Los empleadores son en gran parte responsables de tomar precauciones contra la violencia en el lugar de trabajo. Pero los empleados pueden reducir la posibilidad de que la violencia ocurra o se repita. OSHA recomienda que los empleados alerten de inmediato a los supervisores sobre cuestiones de seguridad y protección y presenten informes escritos sobre incidentes violentos. Por ejemplo, un empleado que presencia el acoso o las frecuentes apariciones en el lugar por parte del cónyuge enojado de un compañero de trabajo debe reportar estos incidentes. Las enfermeras visitantes, los taxistas y otras personas cuyo trabajo los lleva a la comunidad deben llevar la menor cantidad de identificación o dinero necesario en el trabajo. Y los trabajadores deben evitar viajar solos a áreas desconocidas siempre que sea posible.
Precauciones del empleador
Es posible que los empleados deban recordar a los empleadores negligentes su derecho legal a procesar a los autores de actos de violencia. También es posible que necesiten ver que los empleadores adopten políticas de tolerancia cero sobre la violencia en el lugar de trabajo; investigar de inmediato todas las quejas de amenazas, agresiones, hostigamientos y otras conductas disruptivas; reportar incidentes a la policía; capacitar a los trabajadores en cómo difundir la violencia; y brindar asesoramiento a las víctimas.
Asistencia OSHA
OSHA ofrece publicaciones, capacitación, programas educativos y consultas para ayudar a los empleadores a manejar la violencia en el lugar de trabajo y minimizar el riesgo para los trabajadores. La información es accesible en línea en el sitio web de OSHA. La agencia tiene una política para responder a quejas e incidentes denominados Procedimientos de cumplimiento para investigar o inspeccionar incidentes de violencia en el lugar de trabajo. El personal de campo de OSHA inspecciona los sitios de trabajo donde ha ocurrido violencia o donde los trabajadores podrían estar en riesgo. Los empleados pueden presentar quejas ante la agencia comunicándose con la oficina de OSHA más cercana, bajo el Departamento de Trabajo de los EE. UU., O llamando al número gratuito.
