Visite a su médico para discutir su colesterol.
La enfermedad cardíaca causa una de cada tres muertes en mujeres cada año, y más mujeres que hombres sufren de colesterol alto en la sangre, uno de los principales factores de riesgo. A pesar de estos hechos, muchas mujeres continúan considerando que el colesterol alto y las enfermedades cardíacas son un problema de salud masculino. Protéjase pidiéndole a su médico que le haga una prueba de colesterol de rutina que puede determinar su índice de colesterol. Comprender su relación de colesterol requiere que usted entienda los tipos de colesterol y cómo afectan su riesgo de enfermedad cardíaca.
Entender el colesterol
El colesterol es una sustancia cerosa parecida a la grasa producida por el hígado que proporciona estructura a las membranas celulares y produce hormonas esteroides como el estradiol y la progesterona. Debido a que el colesterol no puede viajar a través del torrente sanguíneo por sí solo, el hígado produce proteínas especializadas llamadas lipoproteínas para transportar el colesterol. Aunque todo el colesterol es el mismo, una prueba de colesterol informa diferentes tipos basados en la lipoproteína que lleva el colesterol.
Lipoproteína de alta densidad
La lipoproteína de alta densidad, conocida como HDL, recoge el exceso de colesterol de las células y lo transporta al hígado. Luego el hígado usa este colesterol para producir ácidos biliares. El hígado secreta los ácidos biliares en el intestino delgado, donde rompen la grasa de la dieta en pequeños pedazos que las células pueden absorber. Su cuerpo excreta algunos de los ácidos biliares con los desechos y circula hacia el hígado. La secreción de ácidos biliares es la ruta principal para eliminar el colesterol de su cuerpo, lo que hace que el HDL se conozca como el colesterol bueno. Los médicos alientan a las mujeres a mantener su nivel de HDL más alto que los miligramos de 50 por decilitro y consideran que cualquier nivel mayor que 60 protege contra las enfermedades cardíacas.
Colesterol total
Las pruebas de colesterol informan el colesterol total, que es la cantidad de colesterol HDL más la cantidad de lipoproteínas de baja densidad, o colesterol LDL. LDL transporta el colesterol desde el hígado a las células. Los médicos llaman al colesterol malo LDL porque puede adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos, lo que provoca la formación de placa y restringe el flujo de sangre. Debido a esto, la American Heart Association recomienda que los adultos mantengan su LDL a menos de 100 miligramos por decilitro y advierten que cualquier cosa mayor que 130 miligramos por decilitro aumenta su riesgo de enfermedad cardíaca. También recomienda mantener su colesterol total a menos de 200 miligramos por decilitro.
Proporción de colesterol
Muchos médicos usan su índice de colesterol para determinar su riesgo de enfermedad cardíaca. Puede calcular su relación de colesterol dividiendo su colesterol total por su colesterol HDL. Por ejemplo, si su colesterol total es 200 miligramos por decilitro y su colesterol HDL es 50 miligramos por decilitro, su proporción de colesterol es 4: 1. Para reducir su riesgo de enfermedad cardíaca, mantenga su proporción a menos de 5: 1 y procure obtener la proporción ideal de 3.5: 1. Cuanto más bajo sea el índice de colesterol, menor será el riesgo de enfermedad cardíaca.
