La temperatura de la oficina puede afectar negativamente la moral y disminuir el rendimiento en el trabajo.
Su lugar de trabajo puede ser demasiado frío para usted, pero está bien para otro empleado. La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los EE. UU. No exige ajustes de termostato para el lugar de trabajo porque reconoce que los empleados tienen diferentes tolerancias y preferencias de temperatura. Pero la agencia sí ve que los empleadores cambian la configuración del termostato cuando las temperaturas extremas causan problemas de salud para los trabajadores.
Temperaturas que amenazan la salud
OSHA recomienda un rango de temperatura de 68 a 76 grados Fahrenheit para el lugar de trabajo. La agencia considera que este rango de temperatura es cómodo para la mayoría de los trabajadores de oficina. Pero OSHA cita a los empleadores cuando las temperaturas extremas, calor o frío, se vuelven peligrosas para la salud. Si los trabajadores se quejan de los ajustes de temperatura, los funcionarios de la agencia visitan sus sitios de trabajo para probar el medio ambiente. Si OSHA determina que su lugar de trabajo es demasiado caliente o demasiado frío, puede requerir que su empleador instale ventiladores o encienda el termostato.
Estrés frio
Las regulaciones de OSHA entran en juego cuando las temperaturas caen en la categoría de "estrés por frío". El estrés por frío es un grupo de trastornos causados por la exposición prolongada a temperaturas de congelación y por encima de la de congelación. Los reparadores de líneas eléctricas, los oficiales de policía, los bomberos y otras personas que trabajan al aire libre en condiciones climáticas extremas están en riesgo de sufrir estrés por frío. Pero los trabajadores en oficinas sin suficiente calor o ventilación también son susceptibles. Las temperaturas no tienen que estar por debajo del punto de congelación para ser peligrosas para la salud; una caída de temperatura por debajo de lo normal puede causar pérdida de calor corporal.
Hipotermia
Una forma de estrés por frío, la hipotermia, ocurre cuando el cuerpo está expuesto al aire frío y comienza a perder calor más rápido de lo que puede producirlo. Una temperatura corporal anormalmente baja impide el movimiento y la claridad mental. La temperatura corporal por debajo de los grados 95 requiere tratamiento de emergencia. Los síntomas son temblores, somnolencia, dificultad para hablar, agotamiento y pérdida de memoria. Las temperaturas de congelación comúnmente causan hipotermia, pero las temperaturas de 40 grados o más pueden desencadenar el trastorno.
Congelación
Las temperaturas de la oficina rara vez son lo suficientemente frías como para causar congelación, un trastorno de estrés por frío que daña físicamente. Pero las personas con poca circulación o que no se visten lo suficientemente abrigadas para el clima frío están en riesgo. Las víctimas de congelación pierden sensibilidad y el color normal de la piel en las áreas afectadas, que comúnmente son los dedos, dedos de los pies, nariz, orejas, barbilla y mejillas. La congelación puede causar daños permanentes.
Sabañones
Los sabañones son un trastorno de estrés por frío que se produce cuando la piel se expone repetidamente a temperaturas que van desde la congelación hasta los grados de 60. La exposición daña permanentemente los pequeños vasos sanguíneos, o capilares, en la piel. Los síntomas son picazón y enrojecimiento, y generalmente afectan los dedos de los pies, los dedos, las mejillas y las orejas.
Soluciones
Para hacer frente a las temperaturas frescas de la oficina, OSHA recomienda vestirse con ropa abrigada y abrigada, tomar descansos frecuentes en las áreas cálidas de trabajo, tomar bebidas calientes y comer pasta y otros alimentos ricos en calorías a la hora del almuerzo. OSHA también recomienda evitar la fatiga para conservar la energía necesaria para mantenerse caliente.
El calentamiento de una oficina fría puede requerir simplemente una conversación con su supervisor o gerente de recursos humanos. Pero si las temperaturas son insoportablemente frías y ponen a los trabajadores en riesgo de estrés por frío, podría ser necesario presentar una queja ante OSHA.
