Un gato calicó tiene colores vivos; un diluido tiene los mismos matices pero es menos intenso.
Un gatito calicó diluido podría describirse como un gato blanco que decidió jugar con pinturas de acuarela en lugar de pinturas al óleo brillantes. Sin embargo, esas manchas de azul y crema provienen de una genética bastante complicada.
Calico
El Calico es a la vez un color y un patrón, pero no es una raza de gato. Muchas razas y gatos de raza mixta pueden ser calicó, como el pelo corto americano, el pelo largo americano, la manta japonesa, el bobtail japonés, el cornón Rex, el mapache de Maine y el persa, por nombrar sólo algunas de las razas más populares. Un verdadero gato calicó no solo tiene tres colores diferentes en su pelaje; uno de los "colores" debe ser blanco, y los colores deben aparecer en manchas o parches, no estrechamente entremezclados.
Diluir
"Diluir" simplemente significa que el color es menos intenso. Por ejemplo, la crema es la versión diluida de rojo, y el azul es la versión diluida de negro. La crema es de un suave color rojizo, como el rubio fresa, y el azul es de un color gris ahumado. Otros colores diluidos incluyen la lila, que parece una versión más clara de azul, pero en realidad es la diluida de chocolate; y el cervatillo, que parece beige y está diluido en canela.
Genética
Se necesita una combinación compleja y confusa de marcadores genéticos para crear un gato calicó diluido. La breve explicación es que un calicó diluido debe heredar tres genes específicos: un gen de mosaico que permite expresar dos colores básicos en lugar de uno solo; los marcadores diluidos de los dos colores básicos; y un gen de manchado blanco que hace que las partes del pelaje sean blancas. Solo cuando todos estos marcadores estén presentes, un gato puede ser un calicó diluido. Debido a que los colores básicos o densos son dominantes, la mayoría del color de los gatos calicó es denso en lugar de diluido, incluso si llevan genes diluidos. Toma la expresión de los genes recesivos diluidos para crear un calicó diluido.
Combinaciones de colores
Aunque se describe que un calicó tiene tres colores, solo ciertas combinaciones de color son verdaderamente calicó. Para los gatos calicó densos, las combinaciones son blancas, negras y rojas, a veces denominadas naranja; blanco, chocolate y rojo; o blanco, canela y rojo. En la misma línea, los gatos calicó diluidos deben ser las versiones diluidas de sus contrapartes de colores densos, como el blanco, azul y crema; blanco, lila y crema; o blanco, cervatillo y crema.
Carey y Patched Tabby
A veces los gatos calicó se llaman torts o carey, pero en realidad hay una diferencia en el color. Los gatos con concha tienen muy poco blanco; el blanco por lo general aparece solo como pequeñas manchas en la cara, las patas o el cofre. Además, el rojo y el negro no aparecen en parches distintos, sino que se entremezclan en un patrón de tipo atigrado. Un gato atigrado parcheado es un gato calicó con las rayas distintivas de tabby dentro de las manchas negras y anaranjadas.
