El éxito de un líder puede depender de su capacidad de adaptación.
Los grandes líderes pueden hacer que sucedan grandes cosas. Esa afirmación se aplica tanto a los líderes que cambian las empresas fallidas como a los que inician revoluciones o ganan guerras. Si pudiera aprovechar incluso un pequeño fragmento del poder de un gran líder, podría hacer grandes cosas en una escala más pequeña en su propio lugar de trabajo. Pero, ¿qué es lo que hace grande a un líder? Algunos teóricos creen que las cualidades del liderazgo son innatas, pero la mayoría cree que las características y los comportamientos inherentes a los líderes fuertes pueden aprenderse.
Teoría de los rasgos
Las teorías de los rasgos sugieren que algunas personas nacen para ser líderes. Entre aquellos rasgos identificados como integrales para un liderazgo fuerte están la asertividad, la capacidad de decisión, el dominio y la adaptabilidad. Un problema clave con las teorías de rasgos es que proponen que los rasgos de liderazgo se heredan, no se aprenden. Si este concepto es cierto, a lo largo de los años se ha desperdiciado mucho dinero en libros de autoayuda.
Teorías del comportamiento
Las teorías conductuales se centran en lo que hacen los líderes o cómo se comportan en situaciones específicas. Estas teorías sugieren que las personas pueden ser capacitadas para actuar o comportarse como líderes. Los comportamientos efectivos se clasifican en una variedad de estilos de liderazgo, como aquellos orientados a la tarea, orientados a las personas o participativos. Los líderes orientados a las tareas se centran en la estructura de la organización y los procedimientos establecidos para realizar el trabajo. Los líderes orientados a las personas agregan una preocupación por los seguidores. Los líderes participativos facilitan el trabajo en equipo en lugar de simplemente dirigir lo que debe hacerse. Cuál de estos estilos de liderazgo es más efectivo podría depender del tipo de organización, la tarea o proyecto y las características de los empleados.
Teorias de contingencia
Las teorías de contingencia se basan en teorías de comportamiento, lo que sugiere que ciertos comportamientos solo son efectivos dependiendo de la situación actual. No todas las conductas de liderazgo funcionarán en todas las situaciones. Un excelente ejemplo de esta teoría en la práctica se ve en las fuerzas armadas. Existen diferencias entre los comportamientos exhibidos por los oficiales estratégicos exitosos en comparación con los oficiales tácticos efectivos. Los oficiales tácticos deben ser rápidos y decisivos, y crear directivas de una fracción de segundo que pueden salvar o costar vidas. Los oficiales estratégicos deben tomar más tiempo, teniendo más en cuenta todos los factores involucrados en el proceso de toma de decisiones.
Teorías del poder y la influencia
El poder y las teorías de influencia se centran en la fuente del poder de un líder. El poder personal se basa en ser reconocido como un experto o ser querido. El poder de posición se basa en el título y la autoridad; la capacidad de influencia del líder se basa en la fuente de poder. El liderazgo transaccional es un ejemplo de poder posicional mediante el cual la influencia del líder se basa en la creencia de que los seguidores hacen lo que se les dice para obtener recompensas, como cheques de pago regulares o bonificaciones. El liderazgo transformacional es un ejemplo de poder personal. Los líderes transformacionales a menudo son considerados carismáticos, lideran porque otros quieren seguirlos.
