Las actividades de construcción consumen 3 mil millones de toneladas de materias primas cada año, en todo el mundo.
El edificio ecológico incorpora una amplia variedad de conceptos y estrategias durante el proceso de diseño y construcción. Los materiales ecológicos, un componente vital de la construcción sostenible, provienen de recursos renovables en lugar de recursos no renovables. Dichos materiales mejoran la salud y la eficiencia de los hogares, pero también promueven la conservación de la disminución de recursos no renovables en todo el mundo y reducen el impacto general asociado con la extracción de recursos, incluido el transporte, el procesamiento, la fabricación y la eliminación de materiales. (Ver Referencias 1.)
Ventajas
Los propietarios obtienen muchos beneficios de los materiales de construcción ecológicos. Algunas de estas ventajas incluyen menores costos de mantenimiento y reemplazo a lo largo de la vida del hogar, mayor eficiencia de energía y ahorros en la factura de servicios públicos, mejor salud personal de los ocupantes del hogar y mayor flexibilidad de diseño. (Ver Referencias 1.)
Eficiencia de recursos
Todos los materiales de construcción ecológicos tienen una eficiencia de recursos en común, un criterio que cumplen de varias maneras. Los materiales pueden contener contenido reciclado postconsumo o postindustrial, o pueden ser fáciles de reciclar al final de su vida útil. Otros se obtienen de fuentes gestionadas de forma sostenible, a menudo certificadas por la verificación de terceros. Algunos materiales se cosechan localmente, ahorrando dinero y recursos relacionados con el transporte. Otros son rescatados, reacondicionados o remanufacturados. (Ver Referencias 1.)
Calidad del aire interior
Los materiales de construcción ecológicos mejoran la calidad del aire interior de una casa al cumplir uno o más criterios. Pueden ser bajos en toxinas, incluidos los carcinógenos y las toxinas reproductivas, como lo demuestra la prueba del producto. Pueden emitir niveles mínimos de compuestos orgánicos volátiles (COV). Algunos no promueven la humedad ni el crecimiento de contaminantes biológicos como el moho. Un criterio final que califica a los materiales como ecológicos es que requieren limpieza con solo productos de limpieza naturales y no tóxicos. (Ver Referencias 1.)
Garantía de productos ecológicos
Para asegurarse de que los productos sean ecológicos, busque etiquetas que certifiquen que los materiales se hayan probado y cumplan con los estándares específicos. Investigar empresas de certificación individuales para determinar sus métodos y requisitos. Algunos programas de certificación incluyen Energy Star, Green Guard, Green Seal, Green Label Plus y Scientific Certification Systems (SCS) (ver Referencias 2). Además, la "Guía de inicio ecológico" del Consejo de construcción ecológica de EE. UU. Ofrece información, orientación y recomendaciones para productos de construcción ecológica y para encontrar profesionales (ver Recursos 1).
