Las enzimas son compuestos basados en proteínas que ayudan a que ocurran reacciones bioquímicas en su cuerpo. Pueden acelerar las reacciones o ayudar a unir los productos químicos, por lo que pueden describirse mejor como catalizadores. Las enzimas oxidativas catalizan las reacciones de oxidación, lo que significa que toman un electrón o átomo de hidrógeno cargado negativamente de ciertos compuestos y suministran oxígeno. Las enzimas oxidativas están presentes en prácticamente todos los tejidos de su cuerpo porque necesitan oxígeno para producir la energía necesaria para funcionar. También funcionan como antioxidantes porque pueden eliminar los radicales libres potencialmente dañinos que a veces se producen por reacciones de oxidación. Los dos tipos más comunes de enzimas oxidativas son las peroxidasas y las oxidasas.
Peroxidasas
Las peroxidasas son un gran grupo de enzimas que usan peróxido de hidrógeno para hacer su trabajo. Un importante subgrupo de peroxidasas se basa en el mineral selenio y se llama glutatión peroxidasa, que incluye ocho moléculas similares que funcionan en los seres humanos. Su principal papel biológico en el cuerpo es proteger sus tejidos del daño oxidativo. Los radicales libres pueden desencadenar reacciones en cadena en las células que conducen al daño o la muerte, pero las peroxidasas son capaces de destruirlas. Las concentraciones más altas de oxígeno son mortales para prácticamente todos los microorganismos patógenos, por lo que la familia del glutatión también es una parte importante de su sistema inmunológico.
Oxidasas
Las oxidasas son enzimas que usan oxígeno molecular, en lugar de peróxido de hidrógeno, para hacer su trabajo. Tanto las peroxidasas como las oxidasas aumentan la velocidad a la cual el ATP, la molécula de almacenamiento de energía de su cuerpo, se produce aeróbicamente. Las reacciones de oxidación son un tanto atrapadas en 22 ya que son esenciales para la vida, pero también pueden ser dañinas debido a la producción de radicales libres, por lo que las enzimas oxidativas son compuestos complejos que cumplen una variedad de funciones reguladoras. Las enzimas oxidativas también cuentan con la ayuda de vitaminas que son buenos antioxidantes, como las vitaminas A, C y E.
Otras enzimas oxidativas notables
Otras enzimas oxidativas notables en su cuerpo son la superóxido dismutasa, la catalasa y la deshidrogenasa succínica. Las enzimas superóxido dismutasa están presentes en casi todas las células aeróbicas y en los fluidos extracelulares. Contienen cobre, zinc, manganeso o hierro como la columna vertebral de sus estructuras, por lo que dependen de los minerales de la dieta para una función eficaz. Las catalasas usan peróxido de hidrógeno para oxidar las reacciones químicas y matar los radicales libres, y son especialmente activos en la sangre. La deshidrogenasa succínica es especialmente activa en los músculos y en el cerebro; Los niveles bajos de esta enzima se han relacionado con enfermedades cerebrales degenerativas.
Cambios en los niveles de enzimas
La producción y la eficacia de la mayoría de las enzimas oxidativas a menudo disminuyen con la edad, lo que ayuda a explicar por qué el envejecimiento conlleva daño y degeneración de los tejidos. Ciertas opciones de estilo de vida, como fumar cigarrillos y el consumo excesivo de alcohol, pueden agotar estas enzimas y otros antioxidantes. La deficiencia dietética en minerales, vitaminas y proteínas también afecta la producción de enzimas. La exposición a elevaciones elevadas, donde el aire contiene menos oxígeno, aumenta la actividad de la enzima oxidativa, al igual que el ejercicio intenso. La importancia de estas enzimas y otros antioxidantes no se puede exagerar porque el daño por oxidación está relacionado con muchas enfermedades graves como el cáncer, la aterosclerosis, las enfermedades del corazón y los trastornos neurológicos.
